....die hier in New Jersey traditionell am ersten Samstag im März mit der ‚Tour de Lion’, dem Ersten einer Serie von 5 Rundstreckenrennen in Newark, NJ, beginnt.

Stand der Dinge: Saisonstart, schon relativ früh, in der letzten Oktoberwoche, Kilometerstand Ende Februar ist 7200. Bis mitte Februar 95% Grundlagentraining, viele 5,6h Einheiten. Der Winter ist seit mitte November kalt, aber glücklicherweise sehr trocken, bedeutet Temperaturen so zwischen –5° bis +5°, mit einigen wenigen Ausreissern nach oben, aber auch nach unten (kältester Trainingstag bei –12° und starkem Wind...brrrr), fast kein Regen und noch weniger Schnee. Keine Krankheitspausen, was ich mal auf gesundes Essen und den Proteinshake ‚Vitatonic’ der Firma Vitalogic (vielen Dank für die Unterstützung und die problemlose und schnelle Versorgung!) schieben möchte... ja richtig gelesen: es ist auch in den USA möglich, sich gesund zu ernähren!! J Obst und Geümüse und dunkles Vollkornbrot sind entegen der in Europa verbreiteten Meinung auch hier zu bekommen!

Seit einer Woche stehen auch Intervalle und längere internsivere Tempotrainings am Programm... und natürlich auch die ersten Renntermine! 

1.März 2008; Branch Brook Park Series I ‚Tour de Lion’

Newark liegt in etwa auf der Höhe von New York City, und ist ca. eine Autostunde von Princeton entfernt. Die Veranstaltung findet im größten Park der Stadt, dem Branch Brook Park statt und ist auch Teil der gleichnamigen ‚Branch Brook Training Series’, einer Serie von 5 Rennen, jeden Samstag morgen bis Anfang April. Zusatzlich zu Geldprämien für die ersten 6 Plätze gibt es ein Punktesystem für jeweils die ersten 15 Plätze, und einen Gesamtsieger am Ende. Gefahren wird in mehreren verschiedenen Klassen: Pro 1/2/3, Cat 5, verschiedne Masters Kategorieen, Damen, und Junioren. Ich bin zwar auch heuer wieder Cat 5 (von 5), habe mich aber entschieden, mit Cat 3/4 mitzufahren.  Mein Start ist um 7:52, was bedeutet um 6:30 da sein, bedeutet 5:30 abfahrt, bedeutet um 4:30 aufstehn... *gääähn*

Der Kurs ist 8km lang, flach, mit 2 kurzen, 2% steilen ‚Anstiegen’ und einem Umkehrpunkt nach 2/3 der Strecke (am ende des 2ten Anstiegs, dh, wer schneller oben ist, hats bei der Wende leichter... J). Cat 3/4 fährt 6 Runden, d.h. knapp 50km.

In der Früh läuft alles glatt. Kein Verkehr, ich komme pünktlich an, Startnummernausgabe, Aufwärmen. Die Nervosität äussert sich nur in einem erhöhten Puls, ansonsten fühlt sich alles super an. 45min warmfahren auf der Rolle, denn auf der Strecke wird schon seit einer Stunde gefahren. Die Straße ist noch nass vom Regen in der Nacht, aber es soll abtrocknen...Temperatur ok, so 2-3°.

7:54 Startschuss... aber: nix mit locker einfahrn. lol. Nach 100 Metern fährt rechts einer vorbei, ich frag noch meinen Nachbarn auf der linken seite (der genauso überrascht dreinschaut) ob der überhaupt zu unserm Rennen gehört und warum ers denn so eilig hat...hahaha... das Rennen ist eröffnet!

Es wird durchgehend attakiert, wieder rangefahren, langsam, schnell, schön! Zu meiner Überraschung: auf den Anstiegen bin ich jedesmal unter den ersten 5 oben, locker, während einige da schon recht Schwierigkeiten haben! Das gibt Selbstvertrauen... und verleitet natürlich auch zu einigen eher unnötigen Anstrengungen... ich mache natürlich wieder meine alten Fehler: ständig im Wind, ständig am Ausreisser einfangen und eine ein paar Minuten alleine Flucht... der Ehrgeiz iss a Hund! J

Letzte Runde: gleich zu Beginn fährt einer weg, schnell spricht sich herum: „das iss der 35+Master der mit uns fährt. Der hat eh seine eigene Wertung, den können wir ruhig lassen“. Iss natürlich Blödsinn, der iss ja in unserem Rennen, warum sollte er seine eigene Wertung kriegen? Braucht er ja gar nicht fahren und sich gleich das Preisgeld abholen, wird eh Erster...! Pfff. Aber was tun? In der letzten Runde selbst nochmal alle durch den Park ziehen und Kraft für den Sprint verprassen?

Nach der Umkehr, ca 2km vor Schluss steigt das Tempo, der Erste gibt Gas und...lol...so schnell konnte er gar nicht schaun hats ihn zerrissen... und weg war er- aber nach hinten. Einer weniger. Hihi. Beinah hätt es gescheppert. Bis 300m vor Ziel schönes zügiges Tempo, Anschlag. 2 Position, der vor mir schert aus...eh klar, wieder erste Reihe! Da kommt schon ein Zug von rechts. 2 Mann vom selben Team plus einen weiteren im Schlepptau, mit Schwung... der Anfahrer hat rausgenommen, die anderen 2 schaff ich leider nicht mehr um ein paar Radlängen... aber: vorbei kommt auch keiner mehr...hahaha. Links hats noch einer probiert, aber ca 20m vor der Linie hab ich schon gesehn: das geht sich nimma aus, Kollege! Es wird ein 3er Platz im Sprint! Und  der Gewinner hat sich natürlich die ganze Zeit hinter seinem Kollegen versteckt, klar dass der noch mehr Punch hat! In der Wertung iss es 4ter Platz, weil der Master ja klarerweise nicht seine eigene Wertung bekommt...

Fazit: Kraft sparen, weniger vorn machen und a bissl mehr auf die ‚Teams’ aufpassen... dann geht im Finale vielleicht auch noch ein bissl mehr. Eh die alte Leier... aber gleich morgen gibt’s wieder eine Möglichkeit dran zu arbeiten!

 

Offizielles Ergebnis unter:

http://www.truesport.com/rzone/racereports/report.asp?recid=776

 

15.März 2008; Branch Brook Park Series II ‚Ghost Rider’

Für dieses Wochenende hab ich mir 2 Dinge vorgenommen:

1)      niemanden weglassen

2)      In den Sprints an ‚Magnus’’ Hinterrad. Er ist der Schnellste, wenn ich eine Chance haben will, dann muss ich an ihm dran bleiben.

Und, gleich vorweggenommen: auch wenn die Ergebnisse nicht den Erwartungen entsprechen sollten, hab ich mir doch noch etwas viel Wichtigeres erarbeitet... mehr dazu später.

 

Samstag morgen, wie ist das Wetter? Regen natürlich! Quaxi scheint hier in NJ kein Radsportfan zu sein, zum 3ten mal Schönwetter unter der Woche, und kaum wird es Freitag Abend,  kommt die Schlechtwetterfront daher. Diese Woche soll es aber nicht so heftig werden wie letzte, darum auch keine Absage.

Tatsächlich haben wir Glück. Bei der Abfahrt um 5:15 in Princeton ist es noch relativ nass, aber als ich das Rad zusammenbaue und mich ans warmfahren mache, ziehen die Wolken ab, und zum Ende des Rennens schaut sogar die Sonne ein wenig raus!

Alles verläuft problemlos, anmelden, aufwärmen, sogar der Vorderreifen mit der Ventilverlängerung (Carbon-Hochprofilfelge), die immer so rumspinnt, lässt sich widerstandslos nachpumpen.  Start 7:52. Zuerst die Pros, ca. 2min später Cat 3/4. Diese Woche hab ich übrigens erfahren: Pro 1/2/3 entspricht Elite A, Cat 3/4 ist Elite B, und Cat 4/5 ist gleichwertig mit Elite C.

Bei einem kurzen Gespräch mit dem Organisator, rät mir dieser, ein Upgrade auf Cat 4 zu beantragen. Die Organisatoren dürfen zwar Fahrer niedriger Kategorien für höhere Rennen zulassen, doch die USCA sieht das nicht gerne, wegen Sicherheitsbedenken...

 

Und wieder wird von Beginn an sehr flott gefahren: eine Attake nach der anderen, die erste ca 200m nach Start. Doch bis Runde 3 bleib ich mal meinem Ziel treu: alle Ausreisser werden eingefangen. Auch wenns mich Energie kostet, aber jetzt hab ich 3mal Plätze eingebüßt, das passiert mir nicht mehr! Zu Beginn der 3ten Runde hab ich mich dann mal in den hinteren Reihen versteckt, um kurz Luft zu holen... und was passiert, natürlich lassen sie vorne gleich wen weg! Also, nix mit Pause... Verfolgung organisieren! Doch leider funktioniert das nicht so reibungslos wie ich mir das vorstell: 3-4 Leute haben Ahnung von vernünftiger Arbeitsteilung, der Rest fährt Kraut und Rüben: viel zu lange im Wind, dann tot, ausschwenken, und statt im Kreisel zu bleiben, irgendwo weg oder ganz im Weg. Zum vergessen! Aber ist warscheinlich zu viel erwartet: 100 Radfahrer auf einer Fläche von halb Österreich sehn sich vermutlich nicht oft genug um das zu üben?!?

Anyway. Es gelingt mir mit Hilfe der 3-4 Fahrer die 3 Ausreisser auf Sicht zu halten. Am Ende der 4ten Runde ist das Feld wieder geschlossen.

5. Runde: erster Höhepunkt: vor der nördlichen großen Kurve (Wende?,siehe map!), fährt ‚Magnus’ weg, mit 3 anderen im Schlepptau. Auweh! Denk ich mir, wenn der mal Schwung hat und wegkommt, fährt er das auch heim! Riskieren, dass wirs nicht mehr schaffen, oder einfahren? Entscheidung: letzteres: Gang rein, Kopf runter, gas...der Abstand ist ca. 200m, hart, aber nicht unmöglich. Überraschenderweise war der Antritt zu plötzlich: niemand folgt mir! Die Gesichter der 4 als ich plötzlich von hinten daherkomme, waren den Aufwand absolut wert! Hahaha... auch wenn uns das Feld bis zum Ende der Runde wieder hatte, der Ritt war irgendwie cool!

6. (letzte) Runde: zweiter Höhepunkt: die Beine fühlen sich gut an, keine Ausreisser, meine Chance. An derselben Stelle wie ‚der Riese’ in der vorigen Runde juckt was in den den Schenkeln, und sie fahren davon, ohne mich überhaupt zu fragen...lol!

Zuerst will keiner mit. Na alleine mach ich mich nicht kaputt! Will mich schon zurückfallen lassen, da kommen doch noch 2 daher. Das Loch ist noch groß genug... also, Hinterrad, als sie vorbeibrausen, und...da schau her!...da wird plötzlich Kreisel gefahren! Geht doch! Noch ca. 6km! Der Abstand wächst, bis zum ‚Anstieg’ läuft die Sache gut, doch dann beginnt einer der beiden nachzulassen. Und auch bei mir wird’s unrund, die Späßchen von vorher machen sich bemerkbar. Bei 1km haben wir noch...naja...vielleicht 5sek. Das wird echt knapp! Bei 500m, kurzer Blick zurück, ist noch immer eine Lücke, aber schon sehr wenig übrig! Und dann... 100m vor der Linie... wer kommt dahergeschossen? Ja Mr. Magnus himself natürlich, mit der ganzen Bande im Schlepptau. Nix mit durchkommen. Noch ein bisschen aus dem Sattel, damits nicht komplett peinlich endet: 9 Platz.

Wie schreibt Jens Voigt in seinem Buch ‚Man muss kämpfen’?: „Von 10 Ausreissversuchen werde ich 9 mal gestellt.“ Wie wahr! Bleiben mir noch weitere 9 Versuche! Aber das wichtigste: Spaß hats gemacht, und: ein schlechtes Resultat mit guter Leistung ist mir sowiso lieber als Top 3 und alle sind sauer weil ich mich nur hinter ihnen versteckt hab...

Ergebnisse und offizielle Fotos:

 

16. März 2008: PNC Arts Center Challenge III ‚Lucky Leprechaun’

Seit heute bin ich offiziell Cat.4! Ich hab den Rat angenommen und noch Samstag nachmittag bei der USCA um ein Upgrade angesucht, und bekommen! Schnell geht das!

Rennen fahren wird lustig heute. Samstag abend Party bis 3:30am. Tagwache 5:15am. Normalerweise nicht meine Art, aber es gibt ja auch noch ein Leben ausserhalb vom Radfahren. Noch dazu den Ritt von Samstag in den Beinen, und das Ganze noch am Ende eines 3 Wochen-Trainingsblocks! Beste Vorraussetzungen also.

Umso Überraschender, dass ich mich eigentlich super fühle, als ich die ersten Minuten auf der Walze hinter mir hab! Wieder hat es über Nacht geregnet und in der Früh aufgehört, sprich Wasser wenigstens nur von unten.

Obwohl fast die selben Leute am Start sind, wird wesentlich lockerer begonnen. Vielleicht weils bergab beginnt? Oder sind alle müde von Samstag? Aber wovon denn, haben sich ja nur hinter mir versteckt! Hahaha :P

Das Feld bleibt trotz des Anstiegs auch diese Woche wieder ziemlich geschlossen. Ein paar Attacken hier und da, aber nichts ernstes, nichts gefährliches. Das Tempo ist sehr hoch, vermutlich weil heute fast kein Wind geht. Die Arbeit vorne ist recht fair aufgeteilt,  jeder nimmt ein bisschen, von der Zielgeraden bis hinunter zum Ende vom Flachstück. Bergauf wird eh irgendwie gefahren.

Letzte Runde: Peloton komplett, ein ‚Massen’-sprint kündigt sich an! Ich versteck mich hinter Magnus. Wenn mich einer zur Linie bringt dann er! Anstieg, Rechtskurve, so wie letzte Woche, sein Moment kommt nach der Linkskurve in die Zielgerade. Aber, leider nicht heute L. Entweder habens andere geschnallt dass er stark ist und ihn eingesperrt, oder einfach nur Pech, und so starte ich, weiss nicht, an 15er position in den Sprint. Vorne haben schon 3 ein kleines Loch in der Kurve aufgerissen. Schon zu spät die noch zu kriegen. Also alles raus... was ist los? Stehn die alle? 1,2,3,4,magnus,6,7,8,.... geeiiill, alle überhohlt, wieder ein 4er Platz, aber was für ein Sprint!

Erfahrung, Erfahrung, Erfahrung... das richtige Hinterrad nehmen, im richtigen Moment attakieren, und natürlich auch ein wenig Glück haben. Aber vor allem weiter hart arbeiten. Mit dem heutigen Ergebnis hab ich die Führung in der Rennserien Gesamtwertung übernommen!!!, mit einem Vorsprung von 8 Punkten auf den Zweiten. Mit nur einem Rennen übrig. Ein erster Platz in einer Elite B Rennserie, das würd sich schon super anhören!

 

„Auch wenn die Ergebnisse nicht den Erwartungen entsprechen sollten, hab ich mir doch noch etwas viel wichtigeres erarbeitet“ was hab ich damit zu Anfangs gemeint? Den Respekt der anderen Fahrer: 5 Kollegen kamen dieses Wochenende während oder nach den Rennen zu mir: „Great Race, very good work!“ Das tut gut! Auch wenn ich dafür auf einen Podiumsplatz noch ein wenig warten muss! J